Es una técnica para extraer el gas natural de yacimiento no convencionales. Con esta técnica se consigue extraer el gas acumulado en los poros y fisuras de rocas sedimentarias estratificadas (de grano fino o muy fino), generalmente son arcillas o margas, las cuales debido a su permeabilidad impiden que escape el metano a las grandes bolsas de hidrocarburos.
Para la extracción, es necesario realizar bastantes pozos, lo que deriva en la ocupación de grandes áreas para estas actividades, la separación entre pozos ronda de los 0,6-2 km, y es necesario millones de litros de agua con químicos para poder extraerlo.Los productos químicos usados no son revelados por las empresas, lo que si se ha probado es que lleva componentes carcinógenos y radioactivos.
Se perfora verticalmente un pozo en el subsuelo a grandes profundidades, atravesando acuíferos, hasta llegar a la roca donde se encuentra el gas. En este momento es cuando se perfora de manera horizontal cientos de metros, en este momentos es cuando se inyecta la mezcla de agua con los componentes químicos. Es mezcla agranda las grietas y hace que se libere el gas. Una vez en la superficie, el gas se separa del agua contaminada, que se almacena en balsas de evaporación.
Principales problemas.
Obvio, este tipo de practica conlleva impactos ambientales, algunos de los cuales aun no están caracterizados o descritos, por lo tanto sigue siendo una incertidumbre algunas de las consecuencias.
Entre ellas podemos encontrar la contaminación de aguas subterráneas, contaminación atmosférica, emisión de gases de efecto invernadero como el metano, terremotos, contaminación acústica, impacto paisajístico,consumo y contaminación de aguas, y por ultimo ocupación del territorio.
-Agua: La fractura hidráulica consume grandes cantidades de dinero. Se ha calculado que se requiere entre 9.000-29.000 metros cúbicos de agua para UN SOLO POZO. Los productos químicos añadidos no están regulados y están protegidos debido a los intereses comerciales, se sabe que alguno de ellos es cancerígeno o mutágeno. Debido a un fallo en el proceso de extracción se pueden dar casos de contaminación de pozos y por lo tanto la migración de los contaminante en el subsuelo. Entre un 15-80% del fluido vuelve a la superficie, el resto queda contenido bajo tierra. No hay una buena gestión de los residuos que esta actividad provoca, un fallo puede ser catastrófico y contaminar las aguas (superficiales, acuíferos) incluso aquellos suministros públicos de agua potable.
-Contaminación atmosférica: Se ha registrado benceno ( potente cancerígeno), en el vapor saliente de los pozos de evaporación, donde se almacenan las aguas residuales procedentes del fracking. Fugas en los pozos de gas y en las tuberías pueden contribuir a la contaminación del aire y aumentar las emisiones de los gases de efecto invernadero. La contaminación derivada del uso de vehículos, se estima que para cada pozo se requieren entre 4.300-6.600 viajes.
–Emisiones de gases de efecto invernadero (GEI): La industria del fracking afirma que las emisiones de metano son inferiores al 2%, es importante cuantificar estos datos, un reciente estudio de (National Oceanic and Atmospheric Administration) y de la Universidad de Colorado aseguran que las fugas son del 4% sin contar las perdidas adicionales (tuberías y distribución). Los defensores de este método afirman que el uso de este gas permitiría la independencia energética. Pero esto no mitiga el cambio climático del futuro.
-Impacto paisajístico: Lo primero que provoca es una gran ocupación del terreno como habíamos explicado en la introducción, la contaminación acústica se debe a las operaciones diarias de obra básicamente como son el paso de camiones y transporte. Esta más que claro que esto afecta a al vida diaria de las poblaciones que se encuentren cercanas, así como a la fauna local, y por ende,la consecuente degradación y destrucción del hábitat.
Por último os adjunto un vídeo interesante que aportará mayor información sobre el tema.
Autora: N.Torralba.
Latidos desde el fondo de la Tierra 